A propos du WASABI

Le Wasabi (en japonais ワサビ, わさび ou 山葵 ; Wasabia japonica) ou raifort japonais est une plante de la famille des Brassicaceae, famille qui comprend également le raifort et la moutarde. La pâte est faite à partir des rhizomes râpés et est utilisée comme condiment pour les sushis et autres aliments comme la viande ou les desserts. Son piquant est semblable à celui de la moutarde ou du raifort plutôt qu'à celui du piment en ce sens qu'il stimule davantage le nez que la langue.

La plante pousse naturellement le long des lits de cours d'eau dans les vallées au milieu des régions montagneuses du Japon. Les deux principaux cultivars trouvés sur le marché sont le E. japonicum ou 'Daruma' et 'Mazuma', mais il en existe de nombreux autres. La plus ancienne mention du wasabi comme aliment date du VIIIe siècle. La popularité du wasabi dans les pays anglophones a suivi celle du sushi, augmentant régulièrement depuis 1980.

De part les difficultés qui limitent la culture de masse du Wasabi japonais, son prix est très élevé et sa disponibilité est réduite , en dehors du Japon. Le raifort occidental est souvent et généralement utilisé à la place du raifort japonais.

Cette dernière variété est communément appelée le "Wasabi occidental" ou "Wasabi blanc" au Japon. 

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